Essai sur les fictions

Le présent essai part du constat que, avant d’être théorisée dans ses divers
aspects et ses applications variées, la fiction a joué des rôles importants
dans les sciences, les philosophies et les pratiques classiques. C’est à la
fin du XVIIIe siècle que l’on cherche non plus seulement à utiliser, mais à
comprendre son fonctionnement dans tous les secteurs où l’intelligence
théorique et pratique est requise. À partir du XIXe siècle, on tient, avec la
fiction, une notion dont la valeur de transfert, de transfusion, de
transformation, de transvaluation, est générale et très forte : la position de
servante et d’intermédiaire qu’on lui connaissait s’est renversée en position
de maîtrise. L’auteur de cet Essai sur les fictions s’efforce de faire une
pesée de la valeur heuristique et épistémologique de la fiction en divers
domaines. Beaucoup plus indépendante du kantisme que ne l’avait été en son
temps la recherche de H. Vaihinger, la présente enquête sillonne des terres
que l’on a coutume de désigner par les mêmes mots de théorie, de morale,
d’éthique, de droit, de politique, d’esthétique, avec les instruments nouveaux
que les chercheurs ont pu forger depuis que la théorie des fictions a acquis
quelque autonomie. Peut-être vaut-il mieux, en philosophie, des incertitudes
de position que des rentes de situation.