La Valeur de la vie

« Ce n'est plus une vie », « je veux encore vivre, même avec cette maladie »,
« ma vie n'a plus de valeur » : confronté à la maladie, à la déchéance
physique, à la perte provisoire ou définitive de certaines capacités, chacun
d'entre nous peut être conduit à énoncer de tels propos. Quoi de plus délicat
cependant, que l’évaluation de la valeur de la vie ? Cet ouvrage aborde le
sens et la portée de cette réflexion dans une situation où elle s’impose dans
toute sa radicalité : celle des décisions de maintien ou d’interruption de la
vie prises au chevet du patient dans les hôpitaux. En choisissant d’aborder
ainsi la question de la valeur de la vie, ce livre fait le pari qu’une
approche philosophique nourrie par une rencontre avec l’univers de la médecine
contemporaine éclairera davantage le sens de cette notion, son fondement et
ses limites, qu’une approche abstraite de tout contexte. La démarche cherche
aussi à établir un dialogue entre philosophes et médecins en proposant une
analyse des différents contextes thérapeutiques où une décision de maintien ou
d’interruption de la vie doit être prise. À la lumière de cette analyse,
l’ouvrage propose une réflexion critique sur les usages de l’idée de valeur de
la vie pour en désavouer la pertinence et en nier la légitimité éthique. Les
patients, malades mais aussi citoyens, doivent forger en concertation avec les
médecins d’autres critères pour fonder une décision aussi déterminante que
celle de maintenir ou d'interrompre le cours d’une vie humaine.