L'Enfant des livres

Paris 1570 : la France est secoué par une guerre de religions qui n'en finit
pas. Martin Dubé, 10 ans, orphelin, dont les parents catholiques ont été
massacrés, supporte bravement une existence de labeur. Recueilli de mauvaise
grâce par son oncle, maître imprimeur catholique, il est l'objet de vexations
permanentes et exploité sans remords. Un soir, son destin bascule lorsqu'il
croise Isabelle Laborde, fille d'un maître imprimeur aux sympathies
protestantes. Martin sera témoin du martyre de sa famille lors de la Saint-
Barthélemy.
Brisé par cette expérience, il se lie d'amitié avec Raymond Puységur,
humaniste et calviniste convaincu. D'abord réticent, le colporteur huguenot
accepte de faire de Martin son apprenti, lui enseignant la médecine, le latin,
le grec, la théologie, mais aussi les arts de la guerre.
S'en suivra une longue errance qui, des routes de France, les conduira à
Genève, la Jérusalem des réformés. C'est là que Martin retrouvera Isabelle,
miraculeusement rescapée du massacre. Embrassant un destin d'étudiant à
l'université pour se montrer digne de son amour, Martin, victime d'une
machination, est condamné à dix ans de prison. Grâce à Puységur, il quitte la
cité réformée pour rejoindre les armées protestantes aux côtés d'Henri de
Navarre, futur Henri IV. Le destin tourmenté de l'orphelin prendra une
tournure apaisée, lorsque la guerre terminée, Henri IV lui offre la fonction
de second du directeur de la Bibliothèque Royale. Martin Dubé, chevalier de
Ceyras, l'enfant des livres, y trouvera l'occasion de régler ses comptes avec
sa famille et de s'accomplir sur la voie de la tolérance.

Ce roman dense et très documenté a nécessité de nombreuses recherches
bibliographiques sur les coutumes, le langage, les tenues vestimentaires, les
moeurs, les villes et les villages, la fabrication des livres, les
publications de l'époque, les religions, la politique... Tous les personnages
historiques, y compris les personnages secondaires tels que les ouvriers
imprimeurs de Paris, et de Genève, les professeurs d'université et les
«petites gens» réfugiés dans la Jérusalem des Réformés ont existé et
réellement vécu les événements qu'évoque ce roman.

François Foll vit en région parisienne. Il signe ici son premier roman.